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星际彗星 3I/ATLAS 几乎与宇宙本身一样古老
证据越来越多：这位星际访客比任何人想象的更古老、更奇怪
来源:科学美国人在我们的太阳系中发现的最新星际访客出生在宇宙中的某个地方，那里与我们的家完全不同，根据一项新的研究，早在太阳系形成之前，即宇宙的婴儿期。
3I/ATLAS 于 2025 年被发现，是天文学家发现的第三颗穿过太阳系的星际彗星，仅次于 1I/`Oumuamua 和 2I/Borisov。此后，研究人员使用天基詹姆斯韦伯太空望远镜（JWST）和智利地面阿塔卡马大型毫米/亚毫米阵列（ALMA）来研究太阳热量烧毁其冰冷内部时从 3I/ATLAS 喷出的气体。气体中所含的化学同位素揭示了这颗彗星的黑暗历史的细节——《自然》杂志上发表的一项新研究（三月份以预印本形式发布在网上）有助于进一步阐明彗星的起源故事。
使用彗星中的碳同位素来估算其年龄，作者认为它可能比之前的估算更古老——长达 120 亿年。它比我们自己的太阳系要古老得多，太阳系有 45 亿年的历史，而且比宇宙本身年轻不到 20 亿年。
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