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考拉在 10 万年前几乎消失——早在人类到来之前
考拉在 10 万年前气候导致的人口崩溃中幸存下来，新的基因组研究正在帮助科学家更好地保护当今的物种。一项重要的基因组研究改变了科学家对考拉（Phascolarctos cinereus）进化的理解，表明该物种在大约 10 万年前经历了种群数量的急剧下降，远早于人类到达澳大利亚。研究人员发现 [...]
来源:SciTech日报考拉在 10 万年前气候导致的人口崩溃中幸存下来，新的基因组研究正在帮助科学家更好地保护今天的物种。
一项重要的基因组研究改变了科学家对考拉 (Phascolarctos cinereus) 进化的理解，表明该物种在大约 10 万年前（远在人类到达澳大利亚之前）经历了种群数量的急剧下降。
研究人员发现，今天活着的每一只考拉都可以追溯到一个单一种群，这些种群经历了严重的气候变化，包括冰川周期和与澳大利亚大陆向北移动时环境变化有关的长期寒冷、干燥条件。
如今，考拉面临着一系列不同的挑战，包括狩猎、栖息地破坏、丛林大火和疾病。自2022年以来，该物种已在昆士兰州、新南威尔士州和澳大利亚首都地区被列为濒危物种。
这项研究由悉尼大学和德克萨斯农工大学的科学家领导，对早期将考拉数量大幅下降归因于人类抵达澳大利亚的研究提出了挑战。研究结果发表在《分子生物学与进化》杂志上。
基因组证据改写考拉历史
“这项研究改写了澳大利亚考拉遗传史的时间表，”领导该研究的博士生托比·科瓦奇 (Toby Kovacs) 说道。
“通过计算现代考拉种群的突变率，我们可以估计和构建一直追溯到 10 万年前的遗传时间线，以了解古代考拉种群的遗传多样性和规模。”
古代气候变化如何影响考拉的生存
“化石记录太少，无法准确了解 10 万年前考拉的种群数量，因此研究它们的基因组为了解它们的进化史提供了重要线索，”科瓦奇先生说。 “基因组分析表明，由于气候变化和栖息地丧失，考拉的数量在过去经历了大幅下降。”