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地球上的植物可能还有近 20 亿年的时间,地球才会变得过于充满敌意
新的模拟将地球植物生命的未来延长了数亿年。
来源:ZME科学地球最后的伟大幸存者可能不是人类,甚至不是动物。可能是光合作用本身。仙人掌、一些藻类和水生植物的构造是为了应对比当今地球上大多数生命所面临的更加恶劣的环境。
一项新的三维气候研究将地球植物生物圈的预期寿命延长至从现在起的约 18 亿年,比许多早期预测提前了数亿年。
这一发现为我们的星球带来了比预期更长的生物未来,并重新定义了在其他地方寻找生命的方式:围绕着老化的明亮恒星的行星在看起来不再适合居住后很长一段时间内仍然可能携带着可探测到的生命。
成长的太阳
太阳随着年龄的增长而变亮,其能量输出每十亿年增加约 10%。大约 50 亿年后,在它膨胀成红巨星并吞没地球之前,多余的阳光就会给地球的气候带来压力。在未来的某个时刻,数十亿年后,生活将变得难以忍受。
但热量只是问题的一半。
二氧化碳就像地球的深层恒温器。雨水与硅酸盐岩石发生反应,从空气中吸收二氧化碳,最终将其以碳酸盐的形式锁在海底,这一过程称为硅酸盐风化。火山最终将部分碳返回到大气中,完成缓慢的地质循环。
“地球上的恒温器是温室效应:它使二氧化碳含量保持平衡,从而大致将地球温度保持在适宜居住的范围内,”蓝色大理石空间的雅各布·哈克-米斯拉告诉《新科学家》杂志。
数十亿年来,恒温器帮助地球保持宜居。在遥远的将来,这可能会成为植物的一个问题。
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不管怎样,地球未来的植被都面临着挤压:一方面热量过多,另一方面二氧化碳过少。
两种可能的未来
研究人员研究了两种极端的未来情景。
