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“超越极限”：太空中100万颗卫星和镜子对夜空构成严重威胁
一项研究警告说，发射 170 万颗明亮的卫星将严重损害天文观测，因此需要限制以确保能见度。
来源:Scientific Inquirer欧洲南方天文台 (ESO) 的一项新研究发现，目前向轨道发射超过 170 万颗卫星（包括极亮卫星）的提议将“对天文学造成毁灭性后果”。根据这项研究，围绕地球运行的肉眼可见度以下的微弱卫星不应超过 10 万颗，以保障我们使用现代望远镜观察夜空的能力。这项研究首次计算了大型明亮的卫星星座（这也引起了人们对其对健康和环境影响的担忧）通过使夜空变得更亮而影响天文观测的程度。
自 2019 年以来，绕地球运行的卫星数量迅速增加，目前已超过 14,000 颗[1]，其中以 SpaceX 的 Starlink 电信卫星为主。卫星提案的数量和潜在影响也在不断升级。 “到目前为止，我们已经做到了，但情况正在变得更糟，”奥利维尔·埃诺强调说，他一直参与制定减轻卫星星座对天文学影响的建议。他表示，虽然 SpaceX 等公司已采取措施降低卫星亮度，但目前的卫星提案已经“超出了天文学所能承受的极限”。 Hainaut 是欧洲南方天文台 (ESO) 30 多年的天文学家，他是《天文学与天体物理学》杂志接受发表的关于卫星星座影响的同行评审研究的作者。
这些提议与研究中考虑的其他提议相结合，将极大地照亮夜空，阻碍人类观察微弱宇宙目标的能力，包括遥远的星系、其他恒星周围的一些类地行星，甚至对地球有潜在危险的小行星。
明亮的小径和更明亮的天空
限制卫星保护夜空
注释
[1] 如果算上失效的卫星和碎片，目前在轨卫星的数量将增加到 32 000 颗。
图片来源：F. Kamphues，ESO/M。科恩梅塞尔。