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红宝石解码：“颜色只是拼图的一小部分”
稀有宝石在哈佛新展览中闪耀
来源:哈佛大学报红宝石——在大众的想象中被烙印为《绿野仙踪》中多萝西拖鞋的闪闪发光的装饰品，以及从海盗宝箱中溢出的战利品——不仅仅是装饰品。这些珍贵的宝石可以帮助科学家了解自然世界。
哈佛大学自然历史博物馆地球与行星科学展厅新展出的红宝石有大有小，有闪闪发光的，也有粗糙的。它们是从哈佛大学庞大的矿物学和地质博物馆藏品中开采出来的，其中包括超过 300,000 件矿物标本。
“我们想要突出显示宝石标本及其来源的原石晶体，因此您会看到一些珠宝和一些宝石，但您还会看到天然红宝石，”矿物学和地质博物馆的藏品经理 Rachel Gnieski 说道。
天然形式的红宝石具有多种材料应用。由于其强度，较低等级的红宝石可用作工业磨料。红宝石中的铬可以发射红光，使红宝石晶体成为医疗程序、通信系统和科学研究中使用的激光器的重要组成部分。
“这赋予了它们超越宝石学的特定技术价值，”矿物学和地质博物馆馆长拉克尔·阿隆索-佩雷斯 (Raquel Alonso-Perez) 说道。
虽然博物馆藏有数千种矿物、岩石、矿石和陨石，但阿隆索-佩雷斯发现最迷人的是宝石。
“宝石之所以引人注目，是因为它们非常干净和纯净；它们以最浓缩、最理想的形式代表了矿物的本质。这种纯度使它们对于地球化学和可追溯性研究具有无价的价值，使我们能够在没有杂质干扰的情况下了解矿物成分，”她说。
阿隆索-佩雷斯的学术研究主要集中在宝石学上，在哈佛之外，她还担任女性珠宝协会波士顿分会的主席。