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ProtoFund 提供支持：学生设计快速、高效的系统来研究新材料
声悬浮为 FUSE 提供动力，FUSE 是科罗拉多矿业学院学生开发的系统，可以加速材料合成，同时减少污染。
来源:佩恩公共政策研究所声学悬浮——利用声音来漂浮物体——可能看起来像科幻小说，但这对于两名矿业本科生在 Labriola InnoHub E&I 原型基金的帮助下设计的新系统至关重要。
浮动超声波合成环境，简称 FUSE，利用声音创建一个非接触式环境来合成新材料，目的是加快合成过程，同时减少错误或污染的可能性。
这是一个崇高的想法，不是由课堂作业驱动，而是由学生的好奇心驱动——这正是 ProtoFund 存在的原因。这个为期一学期的计划为学生领导的团队提供高达 500 美元的资金来构建原型，将团队与导师联系起来，并提供资源和工具以将他们的想法变为现实。合格的团队可以在第二轮融资中获得高达 2,000 美元的资助。
“如果你查找声悬浮，或者很多与我们正在尝试做的类似的东西，你会发现确实没有很多其他科学文献涉及它，特别是在材料科学方面。在这方面，我不知道很多，但似乎科学也知道很多，”奥斯汀·阿维森说。 “它迫使你学习。你可以放弃，但为什么不学习新的东西呢？”
一整年，Little 和 Arvidson 一直在研究他们的原型，完善系统并使用不同的材料进行测试。他们的学术背景对于这个项目来说是很好的互补——利特尔主修工程物理，阿维森主修冶金和材料工程。利特尔了解系统的物理原理如何支持材料合成，而阿维森则了解系统的材料和电子学，并致力于这方面的工作。
“我们总是开玩笑说他是一名试图成为物理学家的 MME，而我是一名试图成为 MME 的物理学家。但这确实造就了一支很棒的团队，”利特尔说。