科学家说我们可能需要用核武器攻击小行星——但不是你想象的那样

一项新研究更倾向于埋地爆炸,而不是好莱坞式的正面撞击。

来源:ZME科学

我们都看过廉价电影版。一颗巨大的小行星呼啸着冲向地球,人类陷入恐慌,一些英雄事迹发生,有人安放了一枚炸弹,引爆了小行星,拯救了地球。

科学版更有趣。

一项新的研究认为,如果一颗大型小行星在与地球相撞的过程中后期被发现,科学家们确实可能会将爆炸作为最后的防御手段。但目标不一定是在一场戏剧性的爆炸中“炸毁”小行星。作者建议,更明智的举动可能是先挖一个陨石坑,将爆炸物塞进伤口,然后利用小行星自身的物质将其推离地球。

为什么简单的爆炸可能还不够

行星防御已经进行了一次成功的现场测试。

NASA 的 DART 任务于 2022 年撞击了小行星 Dimorphos 并改变了其轨道。该任务使用了动能撞击——一艘像高速炮弹一样运行的航天器。但 DART 的目标是一个小型、无害的目标,而不是撞击地球的大型小行星。

另外,时间很重要。给工程师几年的好时光,他们可以表现得非常优雅。一艘航天器可能会利用重力牵引一颗小行星,或者另一艘航天器可能会与小行星相撞,稍微改变它的路径。但如果小行星足够远,那么你所需要的就足够小了。我们越早发现危险物体,所需的力量就越少。

但是如果您没有时间并且小行星距离不够远怎么办?王小伟和中国运载火箭技术研究院的同事探索了这个想法。他们重点关注直径超过 140 米的小行星,这些小行星属于最高威胁类别,可能造成洲际甚至全球后果。

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不要盲目爆破

问题是太空中的炸弹会浪费能量。

因此,他们提出了不同的解决方案。

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侦察岩石。选地点。挖洞。然后引爆。