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新的 CRISPR 工具使科学家能够控制细胞蛋白质的生产
控制核糖体 RNA 可以帮助研究人员针对由蛋白质产生过少或过多引起的疾病。细胞并不是简单地以固定的速度制造蛋白质。他们不断调整生产以满足自己的需求，这些变化可以帮助确定细胞是否继续分裂、采用专门的身份或保留发育灵活性[...]
来源:SciTech日报控制核糖体RNA可以帮助研究人员针对由蛋白质产生过少或过多引起的疾病。
细胞并不简单地以固定的速度制造蛋白质。他们不断调整生产以满足自己的需求，这些变化可以帮助确定细胞是否保持分裂、采用特殊的身份或保留干细胞的发育灵活性。这一过程的核心是核糖体（构建蛋白质的分子机器）以及形成其结构和功能核心的核糖体 RNA。
现在，由慕尼黑大学生物医学中心和亥姆霍兹慕尼黑的 Stefan H. Stricker 教授领导的研究人员与国际合作者合作，表明核糖体 RNA 不仅仅是该机制的被动组件。他们的研究发表在《科学》杂志上，提供了直接证据表明改变 rRNA 的量可以改变蛋白质的产生并影响细胞身份、发育和生长的基本过程。
TAPIR 显示 rRNA 驱动蛋白质产生
科学家们已经知道，细胞含有不同数量的核糖体 RNA，具体取决于细胞的类型和状况。在多种疾病中也观察到 rRNA 水平异常。尚未解决的问题是，这些差异是否主动影响了细胞的行为，或者只是在其他生物变化已经发生之后才出现。
为了区分原因和结果，研究人员需要一种方法来有意识地提高 rRNA 产量并观察随后发生的情况。他们开发了 TAPIR（蛋白质翻译的靶向激活），这是一种基于 CRISPR 的方法，可以增加核糖体基因的活性。
核糖体基因提供产生 rRNA 的指令，rRNA 与蛋白质结合形成核糖体。核糖体的作用就像分子装配线，读取遗传指令并构建细胞发挥功能所需的蛋白质。
一种机制会产生相反的疾病效应
蛋白质生产成为治疗目标
DOI：10.1126/science.aeh1348