详细内容或原文请订阅后点击阅览
水下洞穴骨骼揭示了有关古代化石的隐藏线索
洞穴骨骼上的明显标记可以揭示水下化石沉积物如何随着时间的推移而形成和变化。在被洪水淹没的洞穴深处，动物骨头可以在数十年甚至数百年内保持完好无损。然而，研究人员缺乏可靠的方法来确定已灭绝的巨型动物和其他动物的遗骸如何在这些水下地点积累或[...]
来源:SciTech日报洞穴骨骼上的明显标记可以揭示水下化石沉积物如何随着时间的推移而形成和变化。
在被洪水淹没的洞穴深处，动物骨头可以完好无损地保存数十年甚至数百年。然而，研究人员缺乏可靠的方法来确定已灭绝的巨型动物和其他动物的遗骸如何在这些水下地点积累，或者洞穴环境如何随着时间的推移而改变它们。
由格里菲斯大学领导的研究现在提供了一个解读这些线索的框架。
“通过分析南澳大利亚两个水下洞穴系统的动物骨骼，我们揭示了不同的洞穴环境如何在骨骼遗骸上留下独特的保存‘指纹’，”澳大利亚人类进化研究中心主任 Julien Louys 教授指导的博士研究生梅格·沃克 (Meg Walker) 说。
“在放射性碳测年骨骼的支持下，我们追踪了水下洞穴中骨骼在数十年和数百年中如何积累和改变，然后将它们与埋在干燥洞穴中的骨骼进行比较。使用从宏观到微观的一系列方法，我们研究了与潮湿和干燥洞穴相关的特征。诸如骨骼及其表面的空间分布，一直到古代细胞中捕获的元素成分和蛋白质。”
水下洞穴留下明显的指纹
比较表明，水下洞穴可以保存异常清晰的骨骼，保留其整体形状和精细的表面细节。
与此同时，水留下了独特的化学和生物证据，这些证据是由可用的光线和生活在洞穴各个部分的生物体形成的。
在靠近照明的入口处，藻类和水生植物在洞穴水中生长，有时直接生长在骨头表面，产生可识别的痕迹。
在更远的内部，在没有阳光和植物生命的完全黑暗的区域，骨头基本上没有受到影响。
最近的遗骸有助于解释巨型动物
水下化石的框架
DOI：10.1371/journal.pone.0343896