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这块化石颠覆了几十年来关于蛇进化的争论
保存完好的巴西化石揭示了早期蛇探索的几个栖息地。今天生活着超过 4,000 种蛇，但产生它们细长、无肢身体的进化路径仍然难以重建。蛇是经过高度改造的蜥蜴，但其有限的化石记录导致进化生物学的核心问题之一尚未解决。长期以来，科学家们一直在争论是否 [...]
来源:SciTech日报保存完好的巴西化石揭示了早期蛇探索的几个栖息地。
今天生活着超过 4,000 种蛇，但产生它们细长、无肢身体的进化路径仍然难以重建。蛇是经过高度改造的蜥蜴，但其有限的化石记录导致进化生物学的核心问题之一尚未解决。
长期以来，科学家们一直在争论最早的蛇体是否是为了在地下挖洞或在水中移动而进化的。 《自然》杂志上发表的研究对这种非此即彼的解释提出了挑战，表明早期的蛇占据了多种环境并发展出了不同的感官适应能力。
“我们的研究结果表明，到大约 8000 万年前的白垩纪晚期，早期蛇已经实现了显着的生态和形态多样性，”主要作者、普林斯顿大学助理教授蒂亚戈·西蒙斯 (Tiago Simões) 说道。
化石保存了早期蛇脑
此次调查的核心是 Tametara mirim，这是一种新描述的蛇类物种，产于巴西东南部白垩纪晚期的沉积物，其历史可追溯至约 8000 万年前。它的骨骼是世界上发现的保存最完整的蛇化石之一。
研究人员使用计算机断层扫描和电影 3D 渲染以数字方式重建标本。由此产生的模型暴露了其头骨、椎骨和大脑内铸件的精细细节，这是大脑曾经占据的空间的印象。
赫尔辛基大学 HiLIFE 赫尔辛基生命科学研究所的博士后研究员 Simone Macrì 和研究主任 Nicolas Di-Poï 领导了大脑的数字重建和比较研究。他们的分析将蛇的早期神经解剖学与其感觉能力、栖息地和生态历史联系起来。
早期的蛇探索了多种栖息地
为了确定 Tametara 的生活方式，研究人员将其与在阿根廷发现的另一种蛇化石 Dinilysia patagonica 进行了比较。
DOI：10.1038/s41586-026-10809-9