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《独立宣言》的签署者：弗吉尼亚州，第 3 部分
签署《独立宣言》的弗吉尼亚七名代表中的三人乔治·怀斯、理查德·亨利·李和小托马斯·尼尔森帮助塑造了美国。
来源:美国国防部专题报道1776 年 7 月 4 日，第二届大陆会议代表通过了《独立宣言》。签署正式脱离英国的 56 名代表均被视为开国元勋。
弗吉尼亚州有七名代表。本周的简介包括乔治·怀斯 (George Wythe)、理查德·亨利·李 (Richard Henry Lee) 和小托马斯·尼尔森 (Thomas Nelson Jr.)。他们的签名集中在文档底部，左起第三列。
乔治·怀斯
怀斯于 1726 年出生于弗吉尼亚州伊丽莎白城县，父亲是托马斯·怀斯三世 (Thomas Wythe III)，母亲是玛格丽特·沃克 (Margaret Walker)。他有一个哥哥托马斯和一个妹妹安妮。
怀斯 3 岁时，父亲去世，他的兄弟成为了他的监护人。他的母亲受过良好的教育，教他拉丁语、希腊语、数学、科学和逻辑。 14 岁时，怀斯就读于威廉玛丽学院，并在叔叔的办公室学习法律。 20 岁时，他获得了弗吉尼亚州律师资格。1747 年 12 月 26 日，怀斯与安·刘易斯 (Ann Lewis) 结婚，安·刘易斯于次年去世。 1755年，他的兄弟去世，怀斯继承了家族财产。同年，他与伊丽莎白·塔利费罗结婚并搬到弗吉尼亚州威廉斯堡。
怀斯后来成为弗吉尼亚受人尊敬的法律人士之一，在弗吉尼亚众议院任职，担任代理总检察长，并从 1777 年至 1778 年担任弗吉尼亚众议院议长，在独立战争的关键时期主持弗吉尼亚州议会。从 1778 年直至去世，他担任弗吉尼亚州高等法院法官，并成为最早主张司法审查的人之一。
除了作为第二届大陆会议的代表之外，他后来还帮助批准了美国宪法，并且他在弗吉尼亚州 1776 年制宪会议上的工作通过指导未来国家的治理和起草第一部宪法而发挥了影响力。
1790 年，怀斯搬到弗吉尼亚州里士满，在那里学习希伯来语并进行科学实验。