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8 年后，美国宇航局将派遣一架核动力直升机进入土卫六的大气层，那里会下雨
美国宇航局的蜻蜓任务将向土星最大的卫星土卫六发送一架核动力旋翼机，在那里甲烷蒸发，形成甲烷云，降雨，河流切割河道，液体聚集在湖泊和海洋中。它是太阳系中唯一一颗拥有大量大气层的卫星，也是除地球之外唯一已知其表面拥有稳定液体的世界。
来源:19FortyFive大约在 2034 年 12 月，美国宇航局的蜻蜓任务将向土星最大的卫星泰坦发射一架核动力旋翼机，为将飞行的行星实验室送往另一个世界创造机会。
泰坦极其奇怪，但也具有科学价值。
先锋 11 号探测器 NASA 和土星艺术家渲染图。图片来源：香蕉纳米。
它拥有浓密的富氮大气层，表面温度约为 -290°F，并具有云、雨、河流和湖泊 - 所有这些都涉及甲烷和乙烷而不是水。
土卫六还拥有大量复杂的、富含碳的有机物质。蜻蜓号任务不会前往泰坦星寻找外星生物；而是前往泰坦星。相反，目标将面向化学而不是生物学。
美国宇航局将领导这次任务，但这将是一项国际事务，欧空局研究人员也将做出贡献——这是行星际探索领域合作的又一个例子，与“太空竞赛”时代截然不同。
泰坦 NASA 照片蒙太奇
来自 DSCOVR/EPIC 的地球图像。来自卡西尼号航天器窄角相机 (NAC) 的泰坦图像。使用图像采集时到每个目标的已知距离以及相应仪器的角分辨率来校准相对尺寸。土卫六的表观尺寸包括其广泛的大气雾霾。
为什么选择泰坦？
泰坦是太阳系中唯一一颗拥有大量大气层的卫星，也是除地球之外唯一已知在其表面保持稳定液体体的世界，但泰坦的迷人之处在于它基本上取代了地球水循环的碳氢化合物。
在土卫六上，甲烷蒸发，形成甲烷云，发生降雨，河流切割河道，液体聚集在湖泊和海洋中。
这就是水在地球上的行为方式，尽管水是基于甲烷和乙烷的，但它的循环却很熟悉。
同时，紫外线和高能粒子与大气中的氮和甲烷相互作用，产生复杂的有机化合物。