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地球微生物可能在月球两极生存数周,美国宇航局科学家对此感到担忧
一些地球微生物可能会在月球阴影下生存,这使未来的任务变得复杂,但创造了一个非凡的实验。
来源:ZME科学下一批前往月球南极附近行走的宇航员将携带钻头、漫游车、宇航服,以及不可避免的地球碎片。
细菌生活在我们的皮肤上和体内。真菌定居在航天器和通风系统中。其中一些生物体几乎肯定会通过气闸逃逸,附着在设备上或从宇航服上脱落到月球表面。
长期以来,科学家们一直认为月球会迅速消灭大多数微生物偷渡者。毕竟,它是贫瘠、毫无生气的岩石是有原因的。但美国宇航局领导的一项新研究表明:“没那么快……”
两极附近、陨石坑和其他地形会产生永久或长期的阴影,保护微生物免受太阳致命的紫外线辐射。在其中一些地方,地球上的细菌和真菌可以存活数天、数周,甚至可能更长时间。
现在这是一个问题。污染可能会使区分原始月球化学物质与人类引入的物质变得更加困难。然而,研究人员认为,如果生物污染无法消除,仔细追踪它可能会将月球变成一个非凡的实验,研究生命如何在地球之外生存。
“人类是天生的探险家,随之而来的是他们的声音、他们的记忆……以及他们的微生物,”美国宇航局戈达德太空飞行中心的行星科学家、该研究的主要作者普拉巴尔·萨克塞纳 (Prabal Saxena) 说。
“对于包括我在内的一些科学家来说,现实可能会令人不安。但它也创造了一个机会,可以将不完美的情况变成有用的实验。”
月球的微生物隐藏点
Saxena 和他的同事将微生物耐药性的实验室测量结果与美国宇航局月球勘测轨道飞行器绘制的月球两极周围的温度和阳光地图结合起来。
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但即使是休眠或死亡的细胞也可能产生后果。它们的蛋白质和其他有机分子可能会在月球样本中保留多年,并混淆未来的测量。
