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从 DNA 到化石记录，这就是为什么我们对尼安德特人的长相有一个很好的了解
详细了解研究人员如何从过去获取证据，以更好地塑造我们对尼安德特人长相的看法。
来源:《Discover》杂志几十年来，我们对尼安德特人可能长相的流行文化看法一直没有改变。他们更矮、更壮实，而且没有下巴。但我们怎么知道呢？我们如何确立尼安德特人外貌的这种观点？
根据专家的说法，化石记录告诉了我们我们所知道的大部分信息，同时还有 DNA 证据的一些帮助。但我们仍然不知道这一切是如何结合在一起的。
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我们可以从化石记录中学到什么
据澳大利亚博物馆称，到目前为止，研究人员已经在世界各地发现了数百具尼安德特人骨骼。他们发现了从婴儿到 40 岁左右老年人的骨骼。研究人员还可以从大约 25 具骨骼中提取 DNA。维多利亚大学的旧石器时代考古学家阿普丽尔·诺埃尔说，这就是我们能够描绘出这些已灭绝的早期人类的样子的方式。
“我们对尼安德特人长相的了解大部分来自于他们的真实骨骼遗骸，”诺埃尔说。我们能够根据对人类和灵长类动物解剖学的了解，推断出尼安德特人的骨骼遗骸是什么样子。
这还可以帮助辨别他们的身高、头骨结构和其他特征可能与现代人类有何不同。尽管如此，从他们的骨骼遗骸中还是很难知道他们如何承受体重以及皮肤和眼睛的颜色。
尼安德特人与现代人类有何不同？
“平均而言，尼安德特人比同时期的现代人更矮、更壮，”诺埃尔说。根据澳大利亚博物馆的数据，他们的身高可能约为 5 英尺 5 英寸，而早期现代人类的身高可能接近 6 英尺，比人们想象的要高得多。
随着农业的引入，人类实际上变得更矮了。