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中国的财政冬天正在冻结本地企业
随着地方官员四处搜罗现金，企业正在遭受未付合同的打击。
来源:《外交家》_经济在中国负债累累的城市，“财政冬天”正在通过一种特殊的仪式显现出来：商人们挤满政府办公室，在年底抢夺逾期的合同付款。在私下谈话中，一些人痛苦地回忆道，他们排了好几个小时的队，才提交一份简短的、经过排练的付款请求，结果却被告知他们要找的官员不在。对于那些获得接见的人脉广泛的人来说，会议往往很快结束：官员耸耸肩、道歉，然后无奈地承认他的金库空了。
中国地方政府的财政压力由来已久。多年来债务推动的基础设施扩张、对表外借贷的监管松懈以及大流行期间的巨额支出，使许多地方的杠杆率达到了危险的水平。土地出让收入锐减和税收收入锐减进一步打击了地方财政。雪上加霜的是，北京方面要求地方政府控制债务，最近在财政部下设立了一个新部门来监督债务偿还。
随着地方官员在各个角落搜查现金，企业首当其冲。对于官员来说，推迟向政府承包商和供应商付款是“容易的”：很少有中小型企业愿意挑战国家。在本月一篇不同寻常的调查报道中，官方媒体指出，许多私营商人不敢提起诉讼或上访，担心与地方官员对抗的后果。
大量的轶事表明未付账单已变得普遍。经济学家估计政府拖欠总额在4.5至10万亿元人民币之间。考虑到秘密渠道交易的规模，准确的数字几乎肯定仍然无法得知。