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这些 40 万年前的岩石碎片能否成为已知最古老的人类生火证据？
来自英格兰东南部遗址的证据表明，早期人类有目的地反复点燃火灾，比之前认为的早大约 35 万年
来源:《航空与航天杂志》这些 40 万年前的岩石碎片能否成为已知最古老的人类生火证据？
来自英格兰东南部遗址的证据表明，早期人类有目的地反复点燃火灾，比之前认为的早大约 35 万年
莎拉·库塔 - 每日通讯员
考古学家在英格兰的一处地点进行挖掘时，偶然发现了一些微红色的沉积物、几把燧石手斧和一些岩石碎片。对于不经意的观察者来说，这听起来可能没什么，但对于研究人员来说，这些发现绝对令人兴奋。
科学家在本月发表在《自然》杂志上的一篇论文中报告称，这些发现可能提供了世界上已知最古老的蓄意纵火证据。他们怀疑尼安德特人在大约 40 万年前故意在这里点火，这将古人类生火的时间推迟了 35 万年。
“对我个人来说，这是我 40 年职业生涯中最激动人心的发现，”研究报告的合著者、大英博物馆考古学家尼克·阿什顿 (Nick Ashton) 对 NPR 的内森·罗特 (Nathan Rott) 说道。
这些物品是在一个名为 East Farm Barnham 的考古遗址发现的，该遗址位于英格兰东南部的一个废弃粘土坑中。该遗址最初于一个多世纪前被发现，最新一轮发掘工作自 2013 年开始进行。
根据迄今为止的发现，研究人员认为该地点可能是一个季节性狩猎采集营地，据《国家地理》杂志的汤姆·梅特卡夫 (Tom Metcalfe) 报道，大约 40 万年前，早期人类祖先海德堡人 (Homo heidelbergensis) 可能曾在此居住过。来自附近其他遗址的证据表明，尼安德特人大约在同一时期也生活在该地区。
测试显示，微红色沉积物曾被反复加热。研究人员还发现了通常由燃烧木材产生的化学物质的痕迹。
事实概览：早期生火的证据
此前，最古老的蓄意生火证据是在法国一处拥有 5 万年历史的尼安德特人遗址中发现的。