详细内容或原文请订阅后点击阅览
鲸鱼的呼吸可能揭示了北极水域中循环的致命病毒
了解无人机采样如何打开了解偏远北极地区鲸鱼健康的新窗口。
来源:《Discover》杂志监测世界上最大动物的健康状况一直是一项挑战。鲸鱼一生的大部分时间都在水下度过，它们的迁徙距离很远，在不打扰它们的情况下很难对其进行检查。但一种新方法正在将他们自己的呼吸转化为有价值的健康信号。
研究人员表明，无人机可以成功地从鲸鱼的呼气或“吹气”中收集样本，从而使科学家能够筛查在偏远的北极水域中传播的病毒。这项发表在《BMC Veterinary Research》上的研究提供了第一个证据，证明鲸目麻疹病毒（一种与鲸目动物大规模死亡相关的高致病性病毒）正在北极圈以北的鲸鱼种群中传播，而该地区的疾病监测历来很少。
“无人机吹气采样改变了游戏规则。它使我们能够在没有压力或伤害的情况下监测活鲸鱼的病原体，为快速变化的北极生态系统中的疾病提供重要的见解，”合著者特里·道森在一份新闻稿中说。
使用无人机监测鲸鱼健康状况
当鲸鱼浮出水面呼吸时，它们会从气孔中释放出一股混有微小水滴的空气。这些液滴携带着来自动物呼吸系统的细胞、微生物和病毒的痕迹。
为了收集它们，研究团队驾驶了配备无菌收集板的小型现成无人机，在鲸鱼浮出水面时将设备短暂放置在鲸鱼上方。这一操作使科学家能够在不接触动物或扰乱其行为的情况下对呼吸道物质进行采样。
2016 年至 2025 年间，该团队从东北大西洋（包括挪威北部、冰岛和佛得角附近海域）的座头鲸、抹香鲸和长须鲸身上采集了样本。为了将呼吸样本放在更广泛的背景下，研究人员还分析了皮肤活检，在一个案例中还分析了搁浅鲸鱼的组织。
阅读更多：蓝鲸停止唱歌了吗？关注他们的歌曲也可以使人类受益