赢得红色星球竞赛:专家表示,在中国之前返回火星样本应该是美国的首要任务

“中国很可能通过抢样击败美国。”

来源:Space.com: NASA,太空探索和天文新闻

月球靴和火星靴:不管怎样,你看看还有很多 NASA 的鞋子有待掉落。

该机构永远似曾相识的任务之一是火星样本返回(MSR),它试图将这颗红色星球的样本带回地球,这一努力被视为美国的高度优先事项。

然而,近年来,火星样本返回也经常出现旋风般的后果,即超出其预算和可行性。是否成本太高、未来太遥远、争议太大?专家表示,尽管存在担忧,但由于中国在推进自己的红色星球样本返回计划方面正在取得巨大进展,因此任务应该尽快进行。

技术争论

经过对美国宇航局/欧洲航天局 MSR 联合项目的多次审查,近年来出现了令人震惊的情况。最后的估计费用约为 110 亿美元,样本将于 2040 年返回地球。根据这一估计,MSR 的任务成本被认为过于昂贵,而且任务的复杂性意味着它无法在 NASA 前局长比尔·尼尔森可接受的时间表内完成。

在此期间,围绕 MSR 的争论一直在持续。与此同时,美国宇航局的“毅力号”火星探测器仍在顽强地寻找火星杰泽罗陨石坑内过去生命存在的证据。

自 2021 年 2 月在火星软着陆以来,这款汽车大小的机器人一直在努力工作,乖乖地收集整个火星景观的岩石样本。它聚集的一些现已密封的样本很可能含有这颗红色星球上过去生命的迹象。他们被认为已经准备好用火箭接载并快速送回地球。

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中国的火星卡

尽管如此,中国正在加紧努力采集、装袋和标记火星样本。

据报道,初步提出的着陆器有效载荷已经完成,着陆点选择策略的初步研究也已完成。

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