长寿和徘徊:为什么 NASA 的 ESCAPADE 探测器将在太空中等待一年才前往火星

美国宇航局的 ESCAPADE 火星探测器在发射后开始进入“徘徊”轨道,科学家表示,在太空中停留的额外时间可能会对这艘双航天器产生一些影响。

来源:Space.com: NASA,太空探索和天文新闻

一场太空传奇正在进行中,这是一条漫长而蜿蜒的天路,也可能对牢固地扎根在这颗红色星球上的未来定居者产生影响。 2025 年 11 月 13 日,当美国宇航局 (NASA) 的火星逃生飞船 (ESCAPADE) 在蓝色起源 (Blue Origin) 的新格伦 (New Glenn) 火箭上从佛罗里达州卡纳维拉尔角发射升空时,这艘双飞船并未放置在到达红色星球的标准路线上。

升空时,地球和火星并不处于探测器直接旅行的行星位置。因此,双逃逸探测器(逃逸和等离子体加速和动力学探测器)被送入“徘徊”轨道,该轨道围绕地球拉格朗日点 2 (L2) 运行,距离大约一百万英里,与太阳相对。 ESCAPADE 的任务是分析太阳风如何与火星的磁环境相互作用,以及这种相互作用如何驱动火星的大气逃逸。这是一种狂妄的说法,表明该任务将为火星的气候历史和演变提供重要的见解。

下一步行动计划于 2026 年秋季进行,届时地球和火星对齐,两艘航天器(标记为“蓝色”和“金色”)将利用地球引力向这颗红色星球弹射。随着发动机启动,两艘航天器将于 2026 年 11 月开始跨火星注入。在长途巡航之后,它们将于 2027 年 9 月进行火星轨道插入机动。但 ESCAPADE 的科学家表示,在太空中的额外时间可能会对双探测器产生一些影响。

“在太空中额外停留 12 个月确实会给航天器带来一些额外的磨损,”加州大学伯克利分校空间科学实验室 ESCAPADE 任务的首席研究员 Rob Lillis 说道。

“然而,我们相信蓝色和金色将足够强大,能够运行到 2029 年 5 月其名义上的科学任务结束,并希望在此后的许多年里都能运行,”Lillis 告诉 Space.com。

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