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在年轮中寻找 1859 年卡灵顿事件
最近发表的研究中最重要的是拉普兰树木的放射性碳含量与低纬度地区树木的放射性碳含量有何不同。
来源:与此有关的是什么由赫尔辛基大学协调的一个研究小组能够测量到卡林顿耀斑后拉普兰树木中放射性碳浓度的峰值。这一发现有助于为危险的太阳风暴做好准备。
1859 年的卡林顿事件是过去两个世纪以来有记录的最大太阳风暴之一。它被视为巨大太阳黑子群上的白光耀斑、电报站的火灾和地磁测量的干扰，甚至在热带地区也出现极光。
在赫尔辛基大学、芬兰自然资源研究所和奥卢大学进行的一项联合研究中，首次在树木年轮中发现了卡林顿风暴后放射性碳浓度增加的迹象。此前，只有在更加强烈的太阳风暴中才检测到放射性碳痕迹。
通过宇宙标记发现
太阳释放的带电粒子强磁化云（称为太阳等离子体流）与地球地磁场的相遇会导致地磁风暴。地磁场将太阳风暴粒子主要通过极地地区引导到大气中。这种现象最明显的后果是极光。
在高层大气中，足够高能的粒子也可以通过核反应产生放射性碳 (14C)，一种碳的放射性同位素。经过数月和数年的时间，放射性碳最终作为大气二氧化碳的一部分进入低层大气，并最终通过光合作用进入植物体内。光合作用的过程将二氧化碳中包含的信息保存在树木的年轮中。
“放射性碳就像一个宇宙标记，描述与地球、太阳系和外太空相关的现象，”领导这项研究的赫尔辛基大学年代学实验室主任 Markku Oinonen 说。