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科学家制造了一种柔软的神经植入物，无需药物即可治疗炎症性肠病
针对单个神经可促进患有慢性肠道炎症的大鼠的愈合。同样的策略可以在人类身上发挥作用吗？
来源:ZME科学对于患有慢性炎症性疾病的人来说，免疫系统感觉就像一个卡在“打开”位置的开关。炎症性肠病 (IBD) 等疾病会反复发作，损害组织，通常需要患者依赖具有严重副作用的强效药物。
现在，对老鼠进行的一项研究表明，炎症可能以一种非常不同的方式得到缓解。研究人员开发了一种柔软的无线植入物，可以向与炎症相关的单个神经传递温和的电信号。它暗示了未来我们通过调整身体自身的回路来治疗疾病，而不是用药物来抑制它们。
软无线神经激活器
研究作者重点关注脾神经。该神经在人体炎症反射（神经系统和免疫系统之间的沟通回路）中发挥着核心作用。当脾神经被正确激活时，它可以告诉身体对过度炎症踩刹车。
使用神经刺激作为长期疗法一直很棘手。大多数传统植入物是刚性的，而神经是柔软的并且不断移动。这种机械失配会刺激周围组织并导致纤维化，即疤痕组织的堆积，最终阻碍电信号并导致植入物失败。
“长期神经接口面临的最大挑战是刚性植入物引起的机械失配和纤维化，”该研究的作者之一罗志强说。
为了解决这个问题，研究人员构建了脾神经无线刺激器（SpNWS）。整个植入物（包括电极和连接）由导电水凝胶制成，而不是硬金属和塑料。
“我们的水凝胶装置无缝贴合脆弱的神经，无需电池即可运行，并通过皮肤进行无线通信，从而最大限度地减少长期损伤和排斥，”罗补充道。