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NASA 发射潘多拉望远镜，将 JWST 对宜居世界的探索提升到一个新水平
詹姆斯·韦伯望远镜对可居住系外行星的搜寻正在从其新的观星伴侣潘多拉星那里得到巨大的推动。
来源:LiveScience2026 年 1 月 11 日，在严格控制的加利福尼亚州范登堡太空部队基地，我焦急地看着一枚令人敬畏的 SpaceX 猎鹰 9 号火箭将 NASA 的新型系外行星望远镜潘多拉送入轨道。
系外行星是绕其他恒星运行的世界。它们很难观察到，因为从地球上看，它们在主恒星旁边看起来像极其微弱的点，这些点的亮度要高数百万到数十亿倍，淹没了行星反射的光。潘多拉望远镜将与美国宇航局的詹姆斯·韦伯太空望远镜一起研究这些遥远的行星及其绕轨道运行的恒星，并对其进行补充。
我是亚利桑那大学的天文学教授，专门研究其他恒星周围的行星和天体生物学。我是潘多拉星球的联合研究员并领导其系外行星科学工作组。我们建造潘多拉星球是为了打破障碍——了解并消除数据中的噪音源——这限制了我们详细研究小型系外行星并在其上寻找生命的能力。
观测系外行星
天文学家有一个研究系外行星大气的技巧。通过观察行星在其主恒星前面运行，我们可以研究穿过其大气层的星光。
这些行星凌日观测类似于将一杯红酒举到蜡烛上：透过的光线将显示出精细的细节，揭示葡萄酒的品质。通过分析穿过行星大气层的星光，天文学家可以找到水蒸气、氢、云的证据，甚至寻找生命的证据。 2002 年，研究人员改进了凌日观测，打开了一扇通向新世界的令人兴奋的窗口。
有一段时间，它似乎运行得很完美。但是，从 2007 年开始，天文学家指出，星黑子（恒星上较冷、活跃的区域）可能会干扰凌日测量。
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