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“僵尸”细胞可能导致常见形式的癫痫
科学家正在揭开衰老细胞在常见癫痫形式中的作用，这可能会为新的治疗方法指明方向。
来源:LiveScience一项新的实验室研究表明，摧毁大脑中的“不死”细胞可能有助于缓解一种常见的癫痫症。
在《神经病学年鉴》杂志上发表的这项研究中，研究人员发现，清除癫痫小鼠模型中受损但不死的脑细胞可以改善啮齿类动物的记忆力并减少癫痫发作的次数。该研究重点关注颞叶癫痫 (TLE)，这是世界上最常见的癫痫病，影响全球约 5000 万人。
研究作者表示，这些发现可以帮助研究人员开发出第一种治疗 TLE 疾病的药物，这意味着药物能够真正解决疾病的驱动因素，而不仅仅是治疗症状。现有的抗癫痫药物可以减少癫痫发作的次数和严重程度，但不能解决其根本原因，而从药物中获益不大的患者可能需要进行脑部手术或神经刺激装置。
杀死僵尸
TLE 可能在头部外伤或感染后出现，更罕见的是，它可能有遗传原因。但这些因素与癫痫发作和记忆丧失到底有何关联仍不清楚。
与此同时，围绕“僵尸”细胞在癫痫中的作用出现了一种新的想法。
当细胞受损时，它们通常会经历程序性细胞死亡，从而导致它们自毁。但有些细胞反而进入了一个称为衰老的阶段，在这个阶段它们不再像健康细胞那样分裂，但仍然拒绝死亡。
研究合著者、乔治城大学药理学家帕特里克·福切利 (Patrick Forcelli) 告诉《Live Science》，这些细胞的影响一直是神经科学家的热门话题。 “人们越来越认识到细胞衰老可能在一系列脑部疾病中发挥重要作用，”他说。
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值得注意的是，非 TLE 组的年龄明显大于 TLE 组，Forcelli 说。尽管如此，癫痫组的组织样本中的衰老细胞平均数量是其五倍。