科学家刚刚制作了南极洲冰下景观的最佳地图,这对气候变化来说是个好消息

冰层下面有一个崎岖不平的世界。

来源:ZME科学

几十年来,科学家们重复了一项惊人统计数据的一些变化:我们对火星和水星地形的了解比对南极冰盖下地面的了解还要多。绘制内太阳系地图比透过“白色大陆”的冰层观察更容易,这真是太疯狂了,但我们就在这里。

或者更确切地说,我们来了。

在《科学》杂志上发表的一项具有里程碑意义的研究中,研究人员公布了南极海床的高分辨率地图。这项研究带来了一种新方法,利用冰本身作为镜头,揭示了隐藏了数百万年的复杂、伤痕累累的古老山谷、峡谷和山脉景观。

透视冰面

从历史上看,绘制南极洲海床意味着需要飞行配备破冰雷达的飞机。这种方法有效,但也留下了漏洞。有时,这些间隙可能有 10 到 100 公里宽。为了填补空白,科学家们使用插值法(复杂的数学猜测),导致地图看起来不自然平滑。

大自然很少是一帆风顺的,研究人员怀疑南极洲隐藏着相当多的惊喜。确实如此。

由 Helen Ockenden 领导的新团队首先将冰面的高分辨率卫星图像与现有的冰厚度测量相结合。然后,他们使用了一种不同的方法,称为冰流扰动分析(IFPA)。

这个概念是优雅的物理学:当冰流过基岩障碍物(如山脉或山谷)时,它会在冰盖表面产生微妙的凸起或凹陷。通过分析地表的高分辨率卫星图像,研究小组颠倒了冰流的物理原理来绘制底部地图。

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丘陵大陆

地图还显示了贯穿冰下高原的深“U”形山谷。这些是高山冰川的特征——在巨大的冰盖吞没大陆之前,较小的山地冰川雕刻了这片土地。

为什么这很重要