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环形星云隐藏着一个巨大的铁“火星棒”,这让天文学家完全困惑
在一个著名的星云内,天文学家发现了他们尚无法解释的铁结构。
来源:ZME科学环形星云是天琴座中明亮的气体壳。长期以来,它一直是类似于太阳的恒星如何在生命结束时脱落外层的教科书示例。它也许也是太空爱好者以及业余和专业天文学家最喜爱的星云之一。
现在,它的一些完全出乎意料的东西让科学家们大吃一惊:一根巨大的铁原子棒穿过了它的中心。
这一发现来自一个欧洲天文学家小组,他们使用西班牙威廉·赫歇尔望远镜上的新仪器。这个铁结构隐藏在众目睽睽之下,估计质量与火星相当,其延伸区域比冥王星轨道宽数百倍。没有人知道它是如何到达那里的。
卡迪夫大学和伦敦大学学院的天文学家罗杰·韦森 (Roger Wesson) 在一份声明中表示:“当我们处理数据并滚动浏览图像时,有一个东西像任何东西一样清晰地出现了——这个以前未知的电离铁原子‘条’,位于熟悉的标志性环的中间。”
研究结果发表在《皇家天文学会月刊》上。
新视角
环形星云,也称为 Messier 57,距地球约 2,000 光年。它是一个行星状星云——一个可追溯至 18 世纪的误导性名称——是在一颗类太阳恒星耗尽核燃料并轻轻地将其外层抛入太空时形成的。留在中心的是一颗白矮星,即前恒星的致密核心。
几十年来,天文学家使用许多望远镜研究环形星云,包括哈勃太空望远镜和最近的詹姆斯·韦伯太空望远镜。这些天文台揭示了复杂的外壳、气体结和发光的尘埃。但他们都没有展示出这根铁棍。
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