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支持人类和植物健康的微生物群落可能是太空生命的关键
了解在长期太空飞行期间研究微生物群落如何揭示支持地球上人类健康和农业的新方法。
来源:《Discover》杂志微生物很少单独生活。相反，它们形成密集的、有组织的群落，称为生物膜，是嵌入共享基质中的细菌、真菌和其他微生物的结构化组合。这些群落覆盖植物根部、排列人体组织，并支持营养吸收、胁迫耐受和预防疾病等基本过程。研究人员现在提出，生物膜对于维持太空生命也可能至关重要。
在 npj Biofilms and Microbiomes 上发表的一篇新的观点文章中，一个国际研究小组概述了在长期太空飞行期间研究生物膜如何重塑我们对微生物生命的理解。该论文提出了一个研究议程，重点关注生物膜在太空飞行条件下的行为方式，以及这些见解如何为地球上的生物系统提供信息。
“人们通常从感染的角度来考虑生物膜，并将其视为需要消除的问题，但实际上它们是支持健康生物系统的普遍微生物生活方式，”第一作者 Katherine J. Baxter 在一份新闻稿中说道。
微生物群落作为太空生命的压力测试
在地球上，生物膜融入生命系统。在人类中，它们帮助组织肠道、口腔和皮肤中的微生物群落。在植物中，根部周围的生物膜影响养分吸收、胁迫耐受性和对病原体的抵抗力。这些相互作用是在相对稳定的条件下演化的，包括恒定重力和低辐射暴露。
一些研究人员认为，生物膜状结构可能在地球生命的最早阶段发挥了作用，提供了聚集分子并支持早期代谢相互作用的物理支架。从这个角度来看，生物膜不仅是现代生物系统，而且是数十亿年进化的产物。太空飞行立即改变了其中许多条件。
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