已知最古老的陆地动物呕吐物揭示了野蛮的史前食物网

古代呕吐物化石揭示了陆地上生命最早的快照之一。

来源:ZME科学

近 2.9 亿年前,盘古大陆超大陆河谷中的掠食者吃得太多,无法咀嚼。它吞掉了几只动物,随后又将残骸排出体外。

那一瞬间的消化不良以某种方式在恐龙的兴衰中幸存下来,硬化成“反刍物”,科学家现在称这是迄今为止发现的最古老的陆地动物呕吐物化石。

小岩石内有一簇来自多种猎物的骨头,在一次事件中保存在一起。柏林自然博物馆的古生物学家阿诺·雷比拉德 (Arnaud Rebillard) 在接受《科学新闻》采访时表示:“这有点像过去某个时刻的照片,向我们讲述当时还活着的动物。” “我们能找到的有关他们行为的任何数据都非常宝贵。”

《科学报告》中报道的这一发现提供了对第一批恐龙出现前约 6000 万年前捕食者行为的异常直接的观察。

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呕吐物化石是在德国中部的布罗马克遗址发现的,该遗址是少数保存了二叠纪早期(299-2.51 亿年前)完整陆地生态系统的遗址之一。在那个时代,溪流和植被遍布该地区的洪泛区。

当研究人员检查肿块时,他们发现了一些奇怪的事情。骨头没有分散,而是紧密地聚集在一起。随后的微型 CT 扫描显示,石头内嵌有 41 块骨头组成的紧凑簇。

这些骨头来自至少三种动物。

有些属于一种长约 10 厘米的小型爬行动物,称为 Thuringothyris mahlendorffae。其他的则与 Eudibamus curris 相匹配,这是来自同一生态系统的另一种小型爬行动物。第三根骨头来自一种与 Diadectes 有亲缘关系的体型大得多的食草动物。

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对骨头分布的唯一解释是这些古代动物在某个时候被吃掉并被扔掉。

追踪掠食者