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新的海洋能源技术在哈里斯液压实验室接受测试
华盛顿大学和西北太平洋国家实验室的研究人员正在实验室中模拟一些他们希望在野外很少发生的事情：水下涡轮机与海洋动物之间的碰撞。
来源:华盛顿大学在华盛顿大学哈里斯液压实验室，奇怪的一幕正在上演。威斯康星大学和西北太平洋国家实验室 (PNNL) 的研究人员一次又一次地将海洋动物的小型橡胶模型穿过一个装满流动水并配有旋转涡轮的大水箱。在某些运行中，模型会撞到涡轮叶片；在另一些情况下，它会受到一击或不受干扰地驶过。当发生碰撞或扭伤时，涡轮机叶片之一上的小型碰撞传感器会检测到撞击情况，并在计算机程序中绘制出相互作用的图。
研究人员不断模拟他们希望在野外很少发生的事情：海鸟、海豹、鱼或鲸鱼等海洋野生动物或原木等水下碎片与水下涡轮机之间的碰撞。
“我们首先要确保将碰撞的可能性降到最低，”威斯康星大学机械工程高级研究工程师、太平洋海洋能源中心 (PMEC) 成员艾丹·亨特 (Aidan Hunt) 说道。 “但如果发生碰撞，我们希望能够实时检测到它，并有可能避免它。现有证据表明碰撞很少见，但我们正在采取‘信任但验证’的方法。”
海洋能源——从潮汐、波浪和洋流中获取的电力——作为一种清洁的可再生资源具有巨大的潜力。但需要更多信息来了解水下涡轮机或发电浮标的大型商业设施可能会影响海洋野生动物，无论是通过环境噪音增加、栖息地变化还是与设备直接相互作用。
海洋碰撞实验是 Triton Initiative 的一部分，该计划是由 PNNL 领导的一系列项目，旨在研究海洋能源对环境的影响。
该项目由美国能源部水电与流体动力学办公室通过太平洋西北国家实验室的 Triton Initiative 和 TEAMER 计划资助。