在模拟月球泥土中种植的鹰嘴豆在真菌辅助下产生了可存活的种子

这是在该介质中产生的该作物的第一个实例。

来源:ZME科学

当您想到月球农业时,鹰嘴豆并不是第一个想到的作物。但一项新的研究表明,只要我们首先对月球表面物质进行一些重大的生物升级,这种不起眼的豆类就可以在喂养未来的月球定居者方面发挥真正的作用。

在《科学报告》上发表的一项研究中,德克萨斯大学奥斯汀分校和德克萨斯 A&M 大学的研究人员在月球风化层模拟物中种植鹰嘴豆植物至完全成熟,模拟物是一种合成粉末,旨在模仿覆盖月球的细小锯齿状尘埃。事实证明,植物不只是发芽。它们开花并产生可收获的种子。这是鹰嘴豆第一次在模拟风化层中完成其生命周期,其影响远远超出了单一作物的范围。

“这项研究旨在了解在月球上种植农作物的可行性,”德克萨斯大学杰克逊地球科学学院地球物理研究所 (UTIG) 的杰出博士后研究员萨拉·桑托斯 (Sara Santos) 说道。

“我们如何将这种风化层转化为土壤?什么样的自然机制可以导致这种转化?”

美国宇航局的阿尔忒弥斯计划正在推动人类在月球上的长期停留,一旦任务持续几个月而不是几天,食物就成为一个核心工程问题。包装餐食适合短期访问,但持续存在需要新鲜的卡路里、可靠的营养,以及理想的将有机废物回收利用以种植更多食物的方法。解决这个循环首先要解决一个基本问题:月球风化层,唯一可用的“土壤”,能否变成可行的生长介质?

事实证明,并非没有大量干预。

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问题在于,这种古老的伙伴关系能否在像风化层这样荒凉的地方建立起来——以及它是否会带来明显的帮助。

在这两方面都做到了。