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15 英尺长的新角鳄曾在埃塞俄比亚跟踪并猎杀我们的远古人类祖先
来认识一下露西的猎人，这是一种巨大的、有角的鳄鱼，它很可能恐吓古代埃塞俄比亚的早期人类祖先。
来源:ZME科学三百万多年前，古代埃塞俄比亚的湿地被一种伏击掠食者统治，这种掠食者使早期人类祖先相形见绌，并可能捕食他们。研究人员已正式将这种顶级捕食者鉴定为一个新物种：鳄鱼。
这个名字翻译过来就是“露西的猎人”。它参考了 1974 年在同一地区发现的著名南方古猿阿法种化石骨架。露西是人类进化链中最重要的环节之一，也是人属的直系祖先或近亲。
这些古老的爬行动物生活在 3.4 至 300 万年前。它们长 12 至 15 英尺（3.6 至 4.6 米），重达 1,300 磅（590 公斤）。他们与早期人类共享阿法尔地区的灌木丛、潮湿的草原和画廊森林。
“它是该生态系统中最大的掠食者，比狮子和鬣狗还要大，也是对我们当时生活在那里的祖先的最大威胁，”爱荷华大学古生物学教授、这项新研究的主要作者克里斯托弗·布罗楚 (Christopher Brochu) 说。
尽管没有直接证据，Brochu 和同事坚信 Crocodylus lucivenator 捕食像露西这样的古人类。
“几乎可以肯定的是，这只鳄鱼会猎杀露西的同类。我们永远不会知道是否有特定的鳄鱼试图抓住露西，但它会看到露西的同类并认为‘晚餐’，”布罗楚说。
解开古老的家谱
新描述的鳄鱼的头骨碎片、下巴和牙齿实际上是多年前从哈达尔化石遗址收集的。 2016 年，布罗楚在亚的斯亚贝巴的一家博物馆首次检查了已编目的 C. lucivenator 标本。他对这种不寻常的解剖结构感到震惊。
“我简直被震撼了，因为它具有这种非常奇怪的角色状态组合，”布罗楚回忆道。
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