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干旱悖论研究表明，科罗拉多河周围的植物在变得过于炎热和干燥时会转向地下水，从而减少流入本已紧张的盆地的流量
植被在干燥的夏季吸收地下水，为河流以及最终为人类留下的水量减少。
来源:LiveScience一项新的研究表明，口渴的植物正在吸收原本会流入科罗拉多河的水。这些发现可能对严重依赖融雪水的地区（包括亚利桑那州和加利福尼亚州）的水管理产生重要影响。
全世界有超过 14 亿人依赖融雪造成的山区河流供水。在美国，超过 10% 的人口的大部分水仅来自科罗拉多河。
但随着全球气温上升，流入科罗拉多河和许多其他河流的水量减少，了解推动这一变化的因素对于在更炎热、更干燥的未来管理水资源至关重要。
山区生态系统中的大部分水分是通过土壤蒸发和植物蒸腾作用（植物从叶子中释放水蒸气）的结合而流失的。这个组合过程称为蒸散。科学家们曾认为植物主要吸收近期雨或雪中的浅层土壤水分，这意味着炎热、干燥的条件会减少蒸散量，同时使河流流量相对稳定。
但最近的研究发现了一个“干旱悖论”：植物在干旱时期实际上维持甚至增加了蒸腾作用。
为了解决这个悖论，普林斯顿大学 High Meadows 环境研究所的环境工程师 Reed Maxwell 和 Harry Stone 在科罗拉多州东河流域（该河流注入科罗拉多河）占地 200 英亩（81 公顷）的区域安装了一系列传感器。传感器测量了两年来通过融雪到水流路径的水运动：2023 年，积雪很高，但夏季炎热干燥；2023 年，该年积雪很高，但夏季炎热干燥； 2024 年，降雪量适中，随后是凉爽潮湿的夏季。
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