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新研究终于揭开南极洲冰川流血之谜
南极洲的红色斑点原来是压力信号,暴露了地球上最冷的冰川之一下方活跃的水运动。
来源:ZME科学乍一看,这里就像一个犯罪现场——深红色的污点洒在令人眼花缭乱的白色冰面上。每隔一段时间,条纹就会加深,新鲜的红色液体从南极洲的泰勒冰川中渗出。看起来冰本身正在流血。
一个多世纪以来,这种被称为“血瀑布”的现象一直困扰着科学家。不一定是因为它是红色的,而是因为它流动。在如此寒冷的环境中,水应该被锁住。液体不应该流动,压力也不应该增大。然而,冰层深处的某些东西却在阻碍着这一进程。
新的研究终于揭示了这个谜团背后的“管道”。事实证明,血瀑布不仅仅是一个泄漏点,它还是一个复杂的加压隐藏管道网络的出口点。
秘密就在盐中
科学家们早就知道红色来自富含铁的水。在冰川深处,微小的铁颗粒悬浮在极咸的水中。当水到达表面并与空气接触时,铁与氧气发生反应,几乎立即变成锈红色。
然而,这个答案引出了一个更大的问题:这种液体从何而来,如何在如此极端的温度下仍然是液体?
关键原来是盐。根据目前的研究,冰川下的水并不普通,它是一种浓密的盐水,很可能是数百万年前古代海水被密封在前进的冰层下时被困住的。
盐会降低冰点,使水即使在极冷的情况下也能保持液态。还有一个更微妙的影响:当水结冰时,它会释放热量。这种热量可以使附近的冰稍微变暖,从而帮助液体的存活时间比预期更长。
尽管如此,这些都无法解释红色液体的突然爆发。
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移动、挤压和释放的冰川
确凿的证据
换句话说,血瀑布不仅仅是一个泄漏,它还是隐藏在冰下的压力系统的释放阀。
