这本 19 世纪的“玩具书”用科学证明了鬼魂只是一种幻觉

“Spectropia”揭开了声称可以与死者对话的灵媒所使用的技术的神秘面纱,揭示了“唯灵论的荒谬愚蠢”

来源:《航空与航天杂志》
如果读者盯着Spectropia的一个插图在强光源下约20秒钟,然后凝视着黑暗的房间中的空白墙,则出现了该图像的一种倒置颜色的版本。 菲利普斯图书馆,皮博迪·埃塞克斯博物馆
Spectropia 菲利普斯图书馆,皮博迪·埃塞克斯博物馆

在1864年,一本名为Spectropapia的书开始揭示大脑如何欺骗人们认为他们已经看到鬼魂。在27页中,作者J.H.布朗凝视着读者如何通过凝视本书的16本插图“幽灵”,然后立即看着空白的墙来召唤怪异的图像。由此产生的光学幻觉并不是超自然的幻影:相反,它是一种被称为量产的科学现象的产物。

余数

Brown希望Spectropia充当堡垒,以抵抗属灵主义的不断上升的潮流,这是一种宗教运动,暗示生命可以与死者交流,通常是通过媒介和宗教信仰。布朗的背景,包括他如何变得如此精通当时的科学,已经迷失了历史。但是他的著作清楚地表明,他热心地反精神主义者。正如布朗在光谱中所说的:

灵性 建议
是一个奇怪的事实,在这个科学研究的时代,精神主义的荒谬愚蠢应该发现支持者的增加。但是,精神流行病似乎在某些季节会影响我们的思想,而这些道德痛苦中最古老的痛苦之一(witchcraft)在这19世纪,在这19世纪,在可鄙的精神挥舞和摇摇欲坠的形式下又越来越流行。
Peabody Essex博物馆Spectropopiophillips图书馆的封面

尽管布朗的认真意图,Spectropia的出版商还是将这本书作为一个有趣的客厅游戏推销,这是人们避免无聊呆一个晚上的一种方式。一位当代广告说,“到处都是鬼魂。”该通知承诺,买家会想起“各种尺寸,所有样式,所有颜色的幽灵,都以60秒的通知。”

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