告别微塑料:日本研究人员开发出可溶解到海中的塑料

全球塑料回收率不到 10%,其余的塑料则对生态系统造成严重破坏,日本科学家团队发明了一种可在盐水中融化的可生物降解塑料。

来源:ZME科学

塑料无处不在,从包装和服装到汽车和医疗设备。但它们的耐用性是有代价的:当它们分解时,会释放出微塑料(宽度小于 5 毫米的微小颗粒),污染海洋、危害海洋生物并渗入食物链。日本理化学研究所新兴物质科学中心的研究人员可能已经找到了解决方案。

由 Takuzo Aida 领导的团队开发了一种新型塑料,这种塑料坚固、多功能且可生物降解。最重要的是,它溶于海水。

我们在回收塑料方面很糟糕。即使是现在,这么多年过去了,我们回收的塑料还不到全球塑料的 10%,而且我们仍在不断制造更多塑料。我们不仅不擅长回收可回收的塑料,而且我们生产的塑料中很大一部分根本无法回收。所以我们陷入了一个难题:我们想使用更多的塑料,但我们却无法以体面的方式处理它。那么我们能做什么呢?

回收塑料 不到 10% 可以

嗯,一种方法是寻求细菌的帮助。

多个研究团队正在研究能够分解并从环境中消除塑料的细菌。 这个领域有很多进展,但扩大这种方法的规模非常具有挑战性。

关于可以 消除塑料的细菌 这个领域的良好进展

另一个想法是使塑料可生物降解——这是新研究的重点。

一种在水中融化的塑料

虽然一些可生物降解的塑料已经存在,但它们在海洋环境中往往会失效。例如,广泛使用的可生物降解塑料聚乳酸 (PLA) 不会溶解在海水中,因此很容易造成微塑料污染。这一限制促使科学家们寻找在所有环境中都可持续且有效的材料。

海洋环境 聚乳酸 (PLA) 材料 盐桥
世界面临着巨大的塑料问题。图片来源:Bo Eide。

背后的化学原理

六偏磷酸盐 二氧化碳