萨伊定律，通常用“供给创造自己的需求”来概括，是经济思想史上最受争议的原则之一。它的核心主张生产是需求的来源：生产商品的行为产生的收入可以带来同等的购买力，从而确保不可能出现普遍生产过剩或“普遍过剩”。尽管有时被讽刺，萨伊定律在塑造古典和新古典经济理论方面发挥了核心作用，并为后来的批评（尤其是约翰·梅纳德·凯恩斯的批评）提供了陪衬。
边际主义理论是经济思想史上最重要的转折点之一。边际主义的核心思想是，经济决策是在边际上做出的——也就是说，商品、服务或生产要素的价值不是由它们的总贡献或平均贡献决定的，而是由其使用的微小变化所带来的增量收益或成本决定的。这种方法在 19 世纪末获得了广泛的关注，通过引入理解价值、效用和决策的新分析框架，将古典政治经济学转变为现代经济学。
