十年的设计与大多数产品设计工作不同,商用飞机的设计需要较长的开发和研究时间。根据飞机的平均更换周期以及竞争激烈的市场力量和可用的投资选择,商用飞机从构思到上市平均每十年推出一次。每 10 年一次。在当今这个技术瞬息万变、保质期不断缩短的时代,这几乎是不可想象的时间框架。为了进行比较,一家电子公司(例如三星或诺基亚)一年就可以向市场推出 300 多款手机。这几乎相当于每天都有一款新手机推出。按照这个速度,10 年内可以向市场推出 3,000 款新手机。话虽如此,飞机的经济潜力无疑是巨大的。一旦完工,飞机的房地产将是世界上最有价值的房地产之一。飞机每平方米产生的收入大约是美国最昂贵房地产的 600 倍。因此,航空业中一种产品的成败不仅会极大地影响设计和制造该产品的公司,还会对全球众多其他航空公司和依赖航班的公司产生影响。
1964 年,《微型计算机》一书的作者克里斯托弗·埃文斯发表了一篇论文,在文中他将做梦的状态比作计算机离线。在这两种情况下,与现实环境的联系都被切断了。这本新书《夜之风景》是那篇 1964 年论文的延伸。埃文斯于 1979 年突然去世,科学记者彼得·埃文斯承担了编辑和完成这本书的任务,他遇到了将早期草稿思考到合乎逻辑的结尾的问题。这本书由两个很少交流的头脑以这种方式写成,未能达到其宏伟的目标,这也许并不奇怪。克里斯托弗·埃文斯显然想要提出一种全新的梦境理论。然而,这本书以对睡眠和梦的生理学、弗洛伊德和荣格的思想以及不太传统的梦境与超感官知觉的关系的简要介绍开始。然后,它继续描述了 20 世纪 50 年代的一项研究,在这项研究中,渴望进入吉尼斯世界纪录的人试图保持清醒 200 小时或更长时间。他们全都开始出现幻觉,脾气变得非常暴躁,最后不得不被允许入睡。从那时起,更复杂的研究表明,当我们快速眼动时,我们会做梦,如果受试者被剥夺了快速眼动睡眠,他们也会受到心理困扰。埃文斯的结论是我们需要做梦。如果是这样,为什么呢?弗洛伊德当然相信他有答案。但埃文斯认为弗洛伊德的想法只是一厢情愿的想法,并开始
二十五年前,我做了一个梦,可以说是一个白日梦。你们很多人都有这个梦。我梦见一种特殊的计算机,除了“大脑”之外,它还有眼睛、耳朵、手臂和腿。我做梦也没有想到这个新的计算机朋友会成为我或我的雇主赚钱的手段,或者帮助我的国家——尽管我当时爱我的国家,现在仍然爱,而且我也不反对赚钱。我甚至没有梦见用这台奇妙的新机器来帮助世界上的穷人和残疾人这样的有价值的事业。不,我的梦想充满了看到一台机器像人一样行动的狂野兴奋,至少在许多方面是这样。我希望它能读出纸上的印刷字符和手写脚本。我可以看到它!或者它的一部分:在一个可以戴在我眼镜上的小相机里,附上一个耳塞,当我在街上遇到我的朋友和熟人时,它会悄悄地把他们的名字传到我的耳里。或者通过电话,我可以和德国的朋友交谈,他用德语,我用英语。你看,我的计算机朋友有能力识别人脸、合成语音、理解口语句子、翻译语言等等。我承认,1960 年我的计算机人的脑袋比我现在想象的要大得多。因为那时我还不知道微型计算机。我梦中的计算机人喜欢走路和打乒乓球,尤其是和我一起。我喜欢教它东西——因为它可以学习灵巧的技能和心理概念。还有更多。当我从白日梦中醒来时,我发现我们没有这些东西,但我们确实有一些了不起的计算机,即使在那时,所以我当时就决定放弃
我既不是熟练的程序员,也不是动手能力强的人,更不是杰出的专业人士;我只是个电脑迷。如果你愿意的话,可以称其为电脑狂热者。但是,如果大卫·鲁本博士可以写关于性的内容,我当然也可以写关于电脑的内容。我写这本书就像写给侄子的一封信,闲聊而又私人。对于读者来说,这也许不那么无聊。对于匆忙写这本书的作者来说,这当然不那么无聊。就像一本摄影杂志,它在欢快的环境中向你抛出一些基本知识。其他内容也被加入进来,这样你就能听到它们的声音,即使细节难以捉摸。(我们学习大多数日常事物都是从模糊的印象开始的,但不知何故鼓励这些通常被认为是不值得尊敬的。)我在这里选择的内容是任意的。基于什么可能会有趣并能快速洞察。任何聪明的高中生,或任何其他能偶然浏览摄影杂志细节的人,都应该能够理解这本书,或了解主要思想。虽然这本书可能有助于您谈论这些话题,但这并不会使您成为程序员或计算机专家。也许当新机器侵入您的生活时,您会感到更自在(或至少能够应对)。如果您有机会学习编程——请参阅第页的建议——对于任何四年级以上的学生来说,这都是一次非常好的经历。但这本书的主要思想是帮助您区分苹果和橘子,以及哪个问题出在哪。我希望您能从这里继续下去,并提出了一些建议。