2022 年 8 月 5 日,联邦巡回上诉法院(联邦巡回法院)在 Thaler v. Vidal(Thaler)案中裁定,专利申请中指定的发明人必须是自然人。1 问题始于申请人 Stephen Thaler 提交了两项专利申请,将 AI 系统统一感知的自主引导设备 (DABUS) 列为唯一发明人。在预审查处理期间,美国专利商标局驳回了 Thaler 提出的两项将 DABUS 列为发明人的请求,因为发明人仅限于自然人。这些决定得到了美国弗吉尼亚东区地方法院的支持,随后也得到了联邦巡回法院的支持。因此,专利申请中的发明人或共同发明人必须是自然人。2 但重要的是,联邦巡回法院并未解决人工智能辅助发明是否有资格获得专利保护的问题。
1 知识产权管理 第73卷第10期 2023年 https://knpt.com/contents/thesis/00040/00040.pdf
1. 法律上诉委员会:<角色>法律上诉委员会负责评估程序性问题的决定,并可受理针对接收科和法律司决定的上诉。组成:法律委员会由三名法律成员组成,按照扩大的主席团通过的委员会工作分配方案任命。扩大主席团是由上诉委员会主席和 12 名上诉委员会成员(六名主席和六名其他成员)组成的主席团,现已扩大为包括所有主席作为成员(欧洲专利局网站、法律上诉委员会和主席团)。
关于发明人资格问题,中期报告指出,一般认为,一个人要想成为“发明人”(或共同发明人),必须对发明中独特的部分(即,在现有技术中不存在的部分,并且是解决该发明所特有问题的手段的基础)的完成做出创造性贡献。中期报告还指出,单纯的管理者、助手或赞助人不被视为发明人,法院判决也采用了类似的标准来确定“发明人”的身份(第 84 页)。中期报告还指出,根据日本《专利法》的相关规定,只有自然人才能成为“发明人”(第 84-85 页)3。鉴于这些考虑,中期报告指出,当人工智能用于协助完成一项发明时,“根据传统观点,发明人是对发明的独特部分完成作出创造性贡献的人,发明人应该是相关自然人。”(第 85 页)。
任何对发明人只能是自然人或多人(在共同发明人的情况下)这一原则的审查都将与关于专利制度作用的政策辩论相关联,包括授予自然人专利以奖励其造福社会的发明贡献这一基本原则。这样的政策讨论需要充分考虑到这样一个事实:专利法及其对人类发明人的要求是知识产权保护体系的一部分,该体系基于全球共享的原则,并在很大程度上在国际层面上得到了协调 5 。还需要认识到,必须在分配给个人权利的更广泛背景下看待发明人问题,而不仅仅是知识产权问题。
本文认为,通过承认发明人工智能的人为发明人,美国专利制度有望打破全球经济激励与社会成本之间的平衡。本文将探讨美国专利商标局的发明人要求所带来的问题、发明人工智能背后的技术及其创造能力,以及主要国际专利制度中人工智能发明人的现状。随后,本文将讨论尽管全球反对授予计算机此类权利的趋势,但为什么人工智能发明人对美国来说仍然有意义。美国准备推动宪法目标,即推动“科学和实用艺术的进步”,以造福社会。最后,本文将简要讨论承认发明人工智能的人为发明人将带来的一些主要挑战,以及缓解这些问题的潜在解决方案。
在依赖发明人了解潜在的现有技术时,尤其是对于使用人工智能的发明,您应该谨慎行事。许多公司和大学都强烈鼓励发明人寻找在现有流程中实施人工智能的方法,这导致许多发明人无意中重新发明了其他人可能已经探索或实施的东西。当然,这并不一定意味着两组发明人都发明了相同的解决方案。如果您确实发现了这样的问题,您应该彻底调查这些方法是否真的相同,或者这些方法之间是否存在差异,这些差异可能足以证明新颖性和非显而易见性。请参阅显而易见性驳回:攻击表面案例和显而易见性驳回:反驳表面案例。
“如果博士学位候选人和其他作者或发明人所作的任何研究论文、手稿或国际审查专利作为博士学位课程的研究成果提交,则候选人必须从每个共同作者和共同发明人处获得一份书面声明,其中说明该共同作者或共同发明人授权将该研究成果用于所述目的,并进一步说明每个共同作者或共同发明人在有关研究成果中的份额。”
1. 专利名称:车辆事件记录器和碰撞恢复系统 发明人:Kankonkar Prateek、Ghadi Ameya、Patil Parth 和 Surendra Rathod 申请号:816/MUM/2015,申请日期:2015 年 3 月 13 日,公布日期:2017 年 11 月 17 日 2. 专利名称:记录和显示系统。发明人:Malia Viraj、Gala Jugal、Gupta Samiksha、Surendra Rathod 申请号 4485/MUM/2015,申请日期:30/11/2015,公布日期:02/06/2017 3. 专利名称:超声波宽带发生器 发明人:Vakadkar Amogha、Rege Kunal、Thakur Rohan、Bhataria Manoj 和 Surendra Rathod,申请号 1401/MUM/2013,申请日期:13/03/2015,公布日期:28/04/2017 4. 电子签名印章系统和方法 发明人:Kharade Sanish、Kumar Amit、Mukne Ankita、Rathod Surendra 申请日期:13/06/2019 5.用于在邮局无人协助分离包裹并维护其时间/日期记录的系统和方法 发明人:Gupta Shreya、Dongre Isha、Govindayapalli Manasvi、Rathod Surendra 申请日期:2019 年 6 月 13 日 6. 用于从沙滩分离和回收塑料的机电系统 发明人:Rathod Surendra、Haldankar Govind、Bhat Bhardwaj、Bath Tejveer Singh、Dhar Gopala、Bhattacharjee Soumyadeb、Mainkar Yash、Gokhale Rutuja 申请号 202021010812,申请日期:2020 年 3 月 13 日,公布日期:2021 年 4 月 2 日 7. 用于交付的智能控制系统沐浴用水 发明人:Rathod Surendra 和 Dave Jenil 申请号:202221002564 申请日期:2022 年 1 月 17 日 8. 基于人工智能单开关的老年人远程健康监测系统 发明人:Rathod Surendra 和 Kalbande Dhananjay 申请号:202321008008,申请日期:2023 年 2 月 8 日 公布日期:2023 年 3 月 3 日