强制性社会如何应对负面的经济冲击?我们在 20 世纪早期的美国南部探讨了这个问题。自美国建国之前,棉花种植就形成了南方的政治和制度,包括奴隶制的发展、民主制度的缺乏以及白人和黑人之间的群体关系。我们利用 1892 年至 1922 年棉铃虫侵扰产生的自然实验,该侵扰扰乱了该地区的棉花生产。面板差异差异结果提供了证据表明,南方社会在应对这一冲击时变得不那么暴力和压抑,私刑更少,邦联纪念碑的建造也更少。利用侵扰的空间变化和历史棉花专业化的横断面结果表明,受影响的县 KKK 活动较少,非白人选民登记率较高,并且在 1960 年代不太可能以抗议的形式经历有争议的政治。为了评估机制,我们表明强制的减少是对非裔美国人外迁的反应。即使在反民主的制度背景下,普通民众也可以通过“用脚投票”的能力保留政治权力。