施工工程通常通过由雇主或其代表编制并交给承包商的图纸和工程量清单进行描述。工程量清单实际上是施工所需物品的清单(包括物品描述和所需数量),并以此为基础进行付款。传统的建筑合同,例如 JCT 标准建筑合同,通常是总价合同,雇主向承包商提供工程量清单以确定工程的数量和质量(用于计算总价)。根据这种采购方法,雇主任命一名施工承包商,负责根据雇主设计顾问团队提供的设计,在约定的时间内成功施工,并考虑固定的合同金额。设计开发和监督总承包商的履约是雇主的责任和风险。顾名思义,此类合同本质上是建立在“固定价格总价”基础上的,通常称为“合同金额”。项目成功完成后应付给承包商的合同金额保持不变,除非在某些情况下,合同中也设想通过改变工作范围或为工程利益发出必要的变更单来上调或下调合同金额。