电流流经负载是电子从细胞的负电极（锌）和正电极（碳）移动。这会导致锌中较少的电子，而碳中的电子过多。图2-1显示了吸引到碳电极的硫酸中的氢离子（H 2）。由于氢离子是带正电荷的，因此它们被碳电极上的负电荷吸引。这种负电荷是由电子过量引起的。锌电极具有正电荷，因为它已经失去了碳电极的电子。这种正电荷吸引了硫酸的负离子（S0 4）。负离子与锌结合形成硫酸锌。此动作导致锌电极被食用。硫酸锌是一种灰白色的物质，有时会在汽车电池的电池柱上看到。