在2008年之前,南非的长期去工业化在很大程度上与鉴于发展中国家过早的去生产现象的预期。先前的研究表明,针对人均GDP的制造价值和就业份额是如何遵循凹形曲线的形状的:随着国家的富裕,其制造业就业和增值的份额减少。研究还表明,这种去工业化的模式正在加剧新的工业化国家,这意味着发展中国家正在达到制造业的高峰,并在其工业化过程和较低的收入水平上达到了早期的增值。在南非的情况下,制造业的就业和增值股在1981年达到了高峰,直到2008年,遵循了早产去工业化的总体趋势。整体制造业就业一直在增加,直到2008年,尽管经济中的制造业工作份额下降。1994年在南非的制造业就业的轨迹与其他国家的表现相比,南非的收入水平是其收入水平的期望。此外,南非的制造价值高于1981年至2008年的趋势。