风暴是造成人造结构和材料损坏和损失的最大自然原因之一。风暴有多种形式，但主要考虑的风的类型是飓风、龙卷风和雷暴、温带低气压和局部地形诱发现象（例如下坡风）引起的下击暴流。像安德鲁飓风和卡特里娜飓风这样的重大事件在一次事件中就造成了人员伤亡和数百亿美元的损失。它们连续数周成为新闻头条。此外，每年雷暴引起的局部极端风都会造成规模较小但频率更高的死亡和破坏。尽管自 20 世纪 60 年代初以来，人们对风对建筑物的影响的认识取得了重大进展，但可以说，这些进展大部分都是在极低的预算下取得的。尽管北美地区风暴造成的损失历来远远超过地震造成的损失（图 1），但与地震工程研究相比，风能研究的资金却微不足道。