国际关系理论被用来帮助理解和组织世界,根据各种特征,例如谁拥有权力以及如何使用权力。它们主要源于历史环境,并试图描述、解释和分析现实世界的经历。当代国际事务包含全球化,这一理论主要被定义为人民、经济和文化日益相互联系。经济相互依存是指各个经济联系紧密的国家之间相互依赖的关系,是衡量全球化收益和成本的工具。国际关系理论对经济相互依存及其对全球政治的影响有不同的看法。经常得出的一个相关性是,经济相互依存度的提高是增加还是减少国家之间发生武装冲突的可能性。由于这些理论在假设和批评方面有所不同,现实主义、自由主义和新马克思主义为经济相互依存与冲突之间联系的各种含义提供了最令人信服的论据。