1985 年,一小群民俗学家和诗人首次举办了“牛仔聚会”。经过 40 年的发展,它已发展成为为期一周的全国和国际性庆祝活动,以庆祝西部牧场的文化表现。牛仔诗是最受欢迎的职业诗歌形式之一,2000 年,国会将这项活动指定为全国牛仔诗歌聚会。今天,聚会汇集了成千上万的人,从牛仔和马鞍制造商到保险推销员和水管工,他们都对西部的过去、现在和未来怀有共同的钦佩、尊重和奉献精神。庆祝活动有 40 多位艺术家参加,还有数十场活动,旨在通过美食、装备、电影、讨论、舞蹈、音乐、诗歌等建立联系并增长知识。聚会每年在埃尔科举行,埃尔科是内华达州东北部最大的城镇,毗邻风景秀丽的红宝石山脉。埃尔科于 1869 年随着横贯大陆铁路的开通而建立,拥有悠久的牧场和采矿传统。作为内华达州东北部的中心,埃尔科是纪念牛仔诗歌传统的合适地点。活动在埃尔科的各个场馆举行,但聚会的核心是西部民俗中心,其总部设在历史悠久的先锋酒店。西部民俗中心成立于 1980 年,为农村和城市社区提供了一个交流和交换新思想和表达途径的平台。他们在 1985 年举办了第一届牛仔诗歌聚会,它仍然是他们的标志性活动,节目安排不断变化以反映美国西部的当代现实和问题。作为内华达州和西部的代表,我知道我们的农村社区对我们州和国家的经济和文化有多么重要。全国牛仔诗歌聚会之所以如此特别,是因为它汇集了来自不同身份的广泛群体,而这些群体都与西部生活有着深厚的联系。第一届聚会指导委员会成员查尔斯·格林霍写道:“如果可以用一个词来描述这次聚会,那就是温暖。为什么?谁知道呢。也许是因为当我们不受束缚时,我们都是牛仔和诗人。”我请同事们和我一起回顾全国牛仔诗歌聚会 40 年来庆祝、回忆和传承西部的创造性财富。∑ f