尽管可再生能源近期增长强劲,但化石燃料仍占全球能源消费的主导地位。证据突出表明,社会对化石燃料的依赖,包括能源、一系列非能源产品以及制造业和农业中的化石燃料用途。目前还显然没有现成的替代化石燃料的替代品。特别是,塑料和化学品等化石燃料衍生产品、某些工业流程以及能源密集型运输应用(航空旅行;重型货车)很难找到替代品。发达国家的发电、供暖和短途旅行中,大量能源使用替代品的成本合理,发展中国家也越来越多。然而,许多发展中国家的供暖、清洁水和制冷供应仍然完全依赖化石燃料的使用,突然放弃使用化石燃料将严重影响世界上一些最贫穷社区的福祉和人权。