1972 年,基思·昂卡弗 (Keith Uncapher) 担任兰德公司计算机科学系主任,但面临预算问题。他与加州大学洛杉矶分校商讨创建计算机科学研究所事宜,然后联系了南加州大学电气工程系主任乔治·贝基 (George Bekey)。贝基博士很快将他介绍给了工程学院院长兼南加州大学执行副校长佐赫拉布·卡普里利安 (Zohrab Kaprielian)。卡普里利安院长行动迅速,信息科学研究所在五天后就成立了。DARPA 为该研究所提供资金,当时只有基思·昂卡弗和少数研究人员。但到第一年年底,ISI 已有 61 名员工,不仅有研究人员(许多来自兰德公司),还有顾问、支持人员、研究助理和学生助理。