根据 2000 年人口普查,马尔代夫人口为 270’101,在 1995-2000 年间每年增长 2%。2003 年中期人口估计为 285’066。人口最多的岛屿是马累,近 30% 的人口居住在约 1.77 平方公里的土地上。这使它成为世界上人口最稠密的首都之一,每平方公里有超过 41’000 人。人口第二多的岛屿有 9’500 名居民,但大多数岛屿的居民不到 2’000 人(图 2.2)。根据国家对城市的定义,居住在马累以外的人口被视为农村(72.6%)。2000 年人口普查报告称,有 40’912 个家庭,平均规模为 6.6 人。家庭规模大的原因是由于当地居民与大家庭一起生活的传统。