贫困家庭临时援助 (TANF) 下的现金援助和补充营养援助计划 (SNAP) 下的粮食援助是重要的联邦安全网计划,可帮助陷入困境的家庭维持生计并实现经济稳定。TANF 和 SNAP 都是经过经济状况调查的计划,这意味着申请人和受助人的收入必须低于一定水平才有资格获得援助。从历史上看,大多数经过经济状况调查的计划也有资产测试,这会使拥有大量资源(包括现金、车辆或其他财产)的申请人和受助人失去资格。为了确定资格,资产或资源被定义为流动资产或非流动资产,例如银行账户中的资金、定期存单、股票和债券等。这些限制旨在确保只有真正贫困的家庭(没有大量储蓄或其他资产)才能获得公共援助。然而,这样的限制与 TANF 和 SNAP 的目标背道而驰,即支持受助人工作并使他们在经济上取得进步。如果没有储蓄,短期失业、寒流期间异常高昂的水电费或汽车故障等暂时的挫折都可能导致家庭陷入困境。