2009 年 2 月 10 日,一颗已报废的俄罗斯军用通信卫星 Cosmos 2251 与一颗活跃的美国商业通信卫星 Iridium 33 相撞。这是两颗在轨卫星首次意外相撞,此次事故产生了近 2,000 块太空垃圾,其中许多至今仍在低地球轨道运行。1 美国空军提供的合轨警告数据显示,铱星星座在那一周内还有 37 次可能的合轨,其中一次的概率比这次事件高出一个数量级。提供给铱星卫星运营商的数据不足以区分他们已经习惯的许多虚假合轨警告和更严重的风险,在这种情况下,运营商没有选择改变卫星的轨道。2 这起事件让商业太空公司有充分的理由寻找或参与替代的 SSA 数据和分析来源,以保护他们在太空中的资产并提高会合警告的准确性。铱星宇宙碰撞并不是唯一值得担忧的原因。随着越来越多的卫星进入轨道,太空物体之间的碰撞警告变得越来越普遍,而且许多涉及的物体已经绕地球运行了几十年,无法进行避让机动。例如,在 2021 年 4 月初,一颗报废的气象卫星可能与一个自 1973 年以来一直在轨道上运行的火箭体相撞。3 这次两人错过了对方,但情况不会总是这样。随着各国在军事和民用行动中越来越依赖太空系统,产生碎片碰撞的可能性对太空资产和国家安全构成了巨大威胁。跟踪在轨运行卫星和其他物体的能力变得越来越重要,这一任务领域被称为空间态势感知 (SSA)。SSA 能力对于保护太空资产至关重要,它们在安全方面发挥着重要作用,因为许多企业、政府和军队都依赖空间系统来执行基本职能。可靠的 SSA 使太空运营商能够更好地了解其他人在太空中做什么,这些信息可用于更好地保护自己的太空资产。随着 SSA 能力的不断提高,SSA 提供商的数量也在不断增加。本文重点介绍商业和国际 SSA 提供商日益增长的活动和能力以及未来几年预计出现的趋势。过去十年左右,许多商业 SSA 公司应运而生,它们现在已成为该领域的主要参与者,将 SSA 数据出售给其他商业公司或与政府合作避免碰撞。