大象知道我们什么时候看?

研究表明,亚洲大象认识到人类的视觉提示,强调他们的先进沟通技巧和认知意识。未来的研究将探索更多的行为。首次出现在科学询问者上。

来源:Scientific Inquirer

凭借巨大的扇动耳朵和长长的鼻子,不难相信大象倾向于依靠听觉和嗅觉线索进行交流。他们也使用手势和视觉显示来交流,但我们真的不知道有多少。视觉传达研究主要集中在以视觉为主的物种,如非人类灵长类动物。

之前的一项研究表明,非洲草原象可以根据人的面部和身体方向识别人类的视觉注意力,但这一点尚未在它们的亚洲表亲中进行研究。亚洲象在数百万年前就与非洲象分裂,因此它们的行为和认知在某些方面存在差异。

为了弄清楚亚洲象是否与非洲象拥有这种能力,京都大学的一组研究人员将注意力转向了泰国的大象。

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“在完成了关于大象如何形成声誉的博士研究后,我想测试亚洲象是否能理解人类何时关注它们,”通讯作者 Hoi-Lam Jim 说道。

研究小组前往泰国北部的清莱,在那里他们让十头圈养雌象执行一项索取食物的任务。实验者在执行任务时将她的身体方向安排为四种位置之一:脸部和身体都朝向大象,两者都远离大象,仅脸部朝向大象,或仅身体朝向大象。然后,研究小组分析了大象在每个位置向实验者发出信号的频率,包括实验者不在场时大象的反应。

研究人员观察到,当实验者的身体和脸部都朝向大象时,大象的手势最多,而且身体朝向似乎是比脸部朝向更强烈的视觉线索。然而,这种效果取决于面部也朝向大象。

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